Киера Найтли выросла в типичной средней семье в Teddington, Middlesex. Её родители Уилл Найтли и Шармен Макдональд так же актеры.

Шармен Макдональд выросла в Ayrshire. Ее отец инженер, мать секретарша. Она училась в университете в Эдинбурге, 1972 году вступила в драматич. Общество, но она испугалась большой сцены и решила бросить игру. Вскоре она стала писателем и написала много пьес и романов. Её наиболее успешная работа The winter guest (Зимний гость).

Шармен и Уилл Найтли поженились и завели двоих детей: Caleb, родившийся в 1979 и Кейра, 22 марта 1985.

Родители познакомили Кейру с актерской профессией, когда она была очень молода. Но они не решались отправлять ее в киноиндустрию. Шармен так описывает ситуацию: "У меня появилось много страхов относительно ее пребывания в шоу-бизнесе. Я больше боялась когда она давала интервью, а не снималась в фильмах. Я боялась за все что она делала и мне оставалось только догадываться, что она собирается сказать или сделасть."

Кейра и ее родители заключили договор - она может играть в кино в свободное от школы время или подождать до старших классов. Когда ей было только семь лет, она получила свою первую роль. В 9 лет она сыграла Наташу Джордан в фильме A Village Affair. Год спустя - Селию Грейвс в фильме "Невинная ложь".

Роль двойника Королевы Амидалы в "Звездных войнах: эпизод первый" прославила Кейру. Тогда ей было только 14 лет. Директор по кастингу Робин Герланд поясняет: "Одной из самых сложных ролей была роль Sabe, служанки и двойника королевы Амидалы. Сначала мы собирались использовать монтаж, но затем нашли девочку по имени Киера Найтли. Ей тогда было всего 14, на два года младше Натали Портман. Но она хорошо справилась с ролью".

Многие люди до сих пор не знают, что Амидалу вдвоем сыграли Натали и Киера, несмотря на то что в интервью Портман много раз говорила, что играла две роли: Sabe и королевы.

Наконец-то в 2003 году она стала международной звездой благодаря фильмам которые сделали ее знаменитой: "Играй как Бекхем" и "Пираты Карибского моря".

Но красивая молодая и известная Киера не теряет голову от всех предложений и сценариев. Она говорит, что хочет получать удовольствие от всего этого, но готова к худшему: "Я смогу зянятся чем-нибудь другим, если завтра уже не буду популярной. Никогда не знаешь, что ожидать в будущем".